Questo tema, inseme ad altri argomenti teorici che fanno parte del programma ministeriale, vengono spesso trascurati nel nostro istituto perché la materia è prevalentemente pratica e anche nelle ore in aula si preferisce trattare argomenti che si riallaccino all'attività in laboratori.
Secondo il D.Lgs. 152/2006:
Impatto ambientale è l'alterazione qualitativa e/o quantitativa, diretta ed indiretta, a breve e a lungo termine, permanente e temporanea, singola e cumulativa, positiva e negativa dell'ambiente, inteso come sistema di relazioni fra i fattori antropici, naturalistici, chimico-fisici, climatici, paesaggistici, architettonici, culturali, agricoli ed economici, in conseguenza dell'attuazione sul territorio di piani o programmi o di progetti nelle diverse fasi della loro realizzazione, gestione e dismissione, nonché di eventuali malfunzionamenti.
La legge italiana prevede che la realizzazione di opere che possono avere un impatto ambientale significativo richiedano una valutazione di impatto ambientale per essere approvate.