I motori asincroni hanno una serie di difetti importanti:

• allo spunto assorbono molta corrente (anche 5 volte più del normale)
• allo spunto le prestazioni meccaniche non sono buone (la coppia sviluppata è minore di quella che si ottiene una volta avviato)
• non è possibile regolare la velocità a regime
• non è possibile regolare l'avviamento, che può essere troppo brusco o troppo lento (dipende dalle caratteristiche di motore e carico)

L'elevato assorbimento di corrente può essere problematico quando si utilizzano motori di media/grande potenza perché la corrente produce cadute di tensione che si ripercuotono su tutto l'impianto. Oltre a ciò, anche nelle applicazioni che prevedono una velocità a regime costante, può essere desiderabile regolare l'avviamento per renderlo più dolce o più rapido.

Per risolvere questi problemi esistono varie soluzioni; le più diffuse sono:

• l'avviamento stella-triangolo
• l'azionamento con inverter

Questa soluzione, sempre meno utilizzata, consiste in un avviamento a tensione ridotta a cui segue una commutazione a piena tensione prima di raggiungere la velocità di regime. Si tratta di una soluzione realizzabile con componenti elettromeccanici (tre contattori e un temporizzatore) e un motore che funzioni a triangolo con la tensione di rete.

L'avviamento a stella fa si che gli avvolgimenti del motore siano sottoposti a una tensione ridotta un fattore √3 mentre coppia e corrente si riducono di un fattore 3. L'avviamento avviene dunque con correnti tre volte più basse ma anche con coppia inferiore.